En lo que va de este año, en la provincia del Neuquén se detectaron 21 casos de coqueluche, una enfermedad infecciosa, muy contagiosa de las vías respiratorias, también conocida como tos ferina o tos convulsa.
En la cuidad de Neuquén es donde más casos se detectaron, pero también hay personas enfermas en Zapala, Mariano Moreno, Las Lajas, Plottier, Rincón de los Sauces y San Martín de los Andes. Entre los afectados, sólo hay un paciente adulto. El resto son niños menores de 1 año, posiblemente porque a esta edad aún no han recibido todas las dosis para tener la inmunidad contra la bacteria que produce esta enfermedad: Bordetella pertusis
Los datos fueron brindados por Josefina Luro, referente del programa de Inmunizaciones de la Subsecretaría de Salud de Neuquén. Consultada sobre la enfermedad, Luro comenta: La coqueluche puede generar un cuadro respiratorio bastante serio, requerir internación, y en algunos casos en terapia intensiva y con asistencia respiratoria, En adolescentes y adultos, la enfermedad se puede presentar con cuadros más leves, con tos persistente y prolongada por más de siete días -que suele intensificarse durante la noche y en episodios diurnos reiterados-, no es muy febril y también puede presentar disfonía. “Son cuadros clínicos que se confunden mucho con otras virosis”, aunque la característica que distingue a la coqueluche, es la persistencia en el tiempo de los síntomas.
En Argentina, la vacuna que previene la coqueluche se aplica en cuatro dosis: a los dos, cuatro, seis y 18 meses de edad. Para no perder la inmunidad, se requiere de un refuerzo que se aplica a los 5-6 años. Además, Los adultos pueden ser portadores del agente patógeno, y de esta forma pueden ser trasmisores a una franja de la población que aún no se encuentra protegida. Por esta razón, quienes conviven o están en contacto estrecho con bebés prematuros o menores de 1500 gramos también deben ser vacunados.
En el año 2004 comenzó a detectarse un incremento de casos y en 2005 se dio el mayor número de casos; durante 2006, 2007 y 2008, fue disminuyendo, debido a una serie de medidas que se tomaron desde las áreas correspondientes. En 2009 y 2010 se registraron unos pocos casos aislados, mientras que durante el 2011 se han registrado varios casos, los que se han intensificado en las últimas semanas.
Por Natalia Fumagalli.
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