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ZAPALA (Raúl Bernal, enviado especial) - La nieve se hizo presente, al costado del camino, como señalizando por dónde debían transitar las tripulaciones. El piso, entre el agua y la tremenda helada plantearon una gran exigencia. Nada fue obstáculo para que Raúl Alejandro Martínez prolongara su racha en el certamen regional, ganando la primera etapa del Rally Centenario de Zapala.
El piloto de Villa Regina tomó los recaudos a la hora de acelerar para evitar sorpresas, pero demostró una vez más que está un escalón arriba del resto en la Súper R, que ratificó la nobleza de los autos. (Ampliar en más información)
Martínez dio espectáculo con su Subaru y se olvidó del frío con el calor que le brindaron los aficionados, reconociendo la clase de manejo que brindó.
Más atrás se ubicó el reaparecido Carlos Valls, de nuevo en acción después de casi cuatro años, y Gabriel Lillo. Los dos tendrán que trabajar mucho para intentar complicar al cómodo líder del certamen, que transita por una temporada memorable a nivel local.
Pero Rauly no fue el único que se lució. Zapala suele destacarse por grandes espectáculos y apretadas definiciones. Esta cuarta jornada del regional no fue la excepción y la numerosa cantidad de aficionados que desafiaron al frío disfrutaron de una verdadera batalla en cada división.
Otro que cuando anda derecho y su auto responde, convirtiéndose en intratable es Oscar Ibargüen, quien se llevó la etapa en la A-7 y de pasó la general en la tracción simple.
Aventajó al reaparecido campeón Daniel Llanos por una diferencia de más de 50 segundos, mientras que tercero quedó Alejandro Almeira, a más de 1m 30s, pero superando a Carlos Schichi, quien había ganado la anterior del regional.
Chispas se sacaron a pesar de la nieve y el frío en la clase A-6, donde Luis Beltrán le ganó el duelo al campeón Sebastián Martínez, por 2s 1/10. El tercero Nicolás Tibaldi quedó lejos, pero a la expectativa de lo que pueda pasar con la batalla entre los dos candidatos.
Otra división que dio espectáculo fue el Grupo N-2. Varios pasaron por la punta, hasta que en el cierre se llevó la etapa César Montecino.
Están apilados. Aventajó a Eduardo Rueda por ¡6/10!, una diferencia de pista; a Vicente González, por 3s 3/10, y a Mauricio Stigliano, por 7s 4/10. Tremenda paridad. Seguramente en la etapa de hoy volverán a dar espectáculo y las miradas estarán puestas en esta división.
En la A-5 volvió a dominar Jorge Escalante, demoledor con su VW Senda. Superó a Ramiro García y Dante Berbel por más de un minuto.
La A-1 no se quedó atrás. Al final de la exigencia terminó adelante Cristian Montero. Fue segundo el campeón Alcides Fernández, quien volvió, a 11s 9/10, mientras que quedó tercero Rubén Martínez, lideró en el primer rulo, a más de 20 segundos.
La primera etapa, como indicaban los pronósticos, fue un filtro. Largaron 49 y terminaron 35. Parecía, por la nieve y el barro, que iba a ser decisiva, pero salvo el dominio de Martínez en la Súper R y de Escalante en la A-5, el juego está abierto en el resto de las divisiones.
Hoy irá el segundo capítulo, en el imponente Michacheo será la definición de una prueba que como antesala a la Vuelta de la Manzana no podía ser más competitiva. En el centro de la provincia neuquina se cumplieron las expectativas de sábado, pero seguramente dejaron varios ingredientes para el cierre.
