En la región del Bío Bío, donde murieron los bomberos, se combate uno de los peores incendios forestales de la temporada.SANTIAGO DE CHILE (AP).- Seis bomberos que combatían uno de varios incendios forestales, algunos supuestamente intencionales, que afectan a localidades del sur chileno murieron ayer, uno está desaparecido y dos más sufrieron quemaduras, informó el gobernador de Cautín, Miguel Mellado.
Un décimo socorrista desaparecido fue ubicado ileso, informó Mellado. El presidente Sebastián Piñera aventuró la teoría de que el origen de algunos de los incendios es intencional.
"Tenemos información confiable que nos hace presumir que detrás de estos incendios ha habido una intencionalidad criminal'', dijo en rueda de prensa en el palacio presidencial.
Inicialmente Mellado informó de cinco muertos, pero Piñera elevó la cifra a seis, que luego fue corroborada por el dueño de la empresa externa de socorristas a la que pertenecían los fallecidos, Gerardo Cerda, quien afirmó que el siniestro estalló el miércoles, con 40 a 50 focos simultáneos.
"El viento los encerró y las llamas pasaron por encima de ellos'', explicó Mellado, quien agregó que los socorristas combatían un incendio en una zona de laderas de la Cordillera de la Costa, en la comuna de Carahue, 730 km al sur de Santiago.
Los socorristas muertos trabajaban para la compañía forestal Mininco, en una zona donde no hay localidades habitadas.
En el sector centro sur chilena hay varios siniestros forestales activos y centenares de bomberos, empleados de empresas forestales y personal de las fuerzas armadas trabajan hace días en la extinción de las llamas.
Unos 200 kilómetros al norte de Carahue, en la región del Bío Bío, aún se combate uno de los peores incendios forestales de la temporada, que consumió más de 30.000 hectáreas de bosques nativos, quemó unas 160 casas, mató a un anciano que se negó a abandonar su vivienda. Al comienzo de la temporada estival, en diciembre, las empresas forestales contratan a miles de personas para que trabajen como socorristas en caso de incendios y no todos tienen la preparación requerida.
Los últimos días de diciembre estalló un gran incendio en el parque nacional Torres del Paine, 3.100 kilómetros al sur de Santiago, estalló el primer gran incendio de la temporada.
Piñera dijo que el gobierno presentará una querella criminal en virtud de la severa Ley Antiterrorista, legada por la pasada dictadura militar, 1973-1990, contra quienes sean encontrados culpables de iniciar algún siniestro. Esta norma aumenta en varios grados las penas y permite largos períodos de prisión mientras se investiga y avanza el juicio.
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